掛壁式超聲波束在液體中傳播時，液體的流動將使傳播時間產生微小變化，其傳播時間的變化正比于液體的流速。零流量時，兩個傳感器發射和接收聲波所需的時間完全相同（可實際測量零流量的技術），液體流動時，逆流方向的聲波傳輸時間大于順流方向的聲波傳輸時間。